न्यूयार्क। रिकॉर्ड 23 ग्रैंडस्लैम विजेता अमेरिका की सेरेना विलियम्स ने घरेलू ग्रैंडस्लैम यूएस ओपन टेनिस प्रतियोगिता में सोमवार को शानदार जीत के साथ आगाज किया। यह सेरेना का विदाई टूर्नामेंट है। वह इसके बाद संन्यास लेने की घोषणा पहले ही कर दी है।
सेरेना इस टूर्नामेंट में कितनी दूर तक जाएंगी, यह तो बाद में पता चलेगा, लेकिन पहले मैच से यह जरूर बताया कि वह इस प्रतियोगिता को भी पूरी गंभीरता से ले रही हैं। महिला एकल के अपने पहले मुकाबले में सेरेना ने मोंटेनेग्रो की डेंका कोविनिक को 6-3, 6-3 से आसानी से हरा दिया। कोविनिक ने सेरेना के खिलाफ आक्रामक रणनीति अपनाई और एक बार उन्हें दबाव में ला दिया था। हालांकि घरेलू दर्शकों के जबरदस्त समर्थन के चलते सेरेना ने वापसी की और प्रतिद्वंद्वी के आक्रमण को ध्वस्त कर दिया। सेरेना की सर्विस और रिटर्न गजब के थे।
40 साल की हो चुकीं सेरेना विलियम्स ने फ्लशिंग मे़डो में अपने प्रशंसकों के सामने शानदार खेल दिखाया। दर्शक दीर्घा में फिल्म ऐक्टर ह्यू जैकमैन और अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन भी मौजूद थे। मैच में टॉस फिल्म निर्देशक स्पाइक ली ने कराया, जबकि वोग की संपादक एना विनटोर को सेरेना के प्लेयर बॉक्स में बैठने का मौका मिला। टूर्नामेंट में सेरेना का अगला मुकाबला विश्व की नंबर दो खिलाड़ी एस्टोनिया की एनेट कोन्टाविट से होगा।