न्यूयार्क। महिला एकल टेनिस में रिकॉर्ड 23 ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने वाली अमेरिका की सेरेना विलियम्स ने आखिरकार कोर्ट से कोर्ट को अलविदा कह दिया। शुक्रवार को यूएस ओपन के महिला एकल के तीसरे दौर में वह क्रोशिया की अजला टोमजानोविक से तीन सेटों में पराजित हो गईं। अजला ने यह मैच 7-5, 6-7, 6-2 से जीता
पहले दो सेट 1-1 से बराबर होने के बाद दर्शक सेरेना को एक और जीत की ओर बढ़ते देख रहे थे। दोनों सेट में सेरेना ने क्रोशियाई खिलाड़ी को कड़ी टक्कर दी। पहला सेट टाईब्रेकर की ओर बढ़ रहा था, लेकिन अंतिम समय में अजला ने बेहतर खेल दिखाते हुए यह सेट 7-5 से जीत लिया।
सेरेना दूसरा सेट आखिरकार टाईब्रेकर तक ले जाने में सफल रहीं और यह सेट उन्होंने 7-6 (7-4) से जीत लिया। अंतिम सेट में अजला पूरी तरह हावी हो गईं और 6-2 की आसान जीत के साथ अगले दौर में प्रवेश कर लिया। अजला ने सेरेना की आठ सर्विस तोड़ी, जबकि सेरेना पांच बार ऐसा कर सकीं।
मैच के बाद विदाई भाषण में सेरेना ने सबको धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा कि दर्शकों से अद्भुत समर्थन मिला। मैंने अपनी ओर से पूरी कोशिश की, लेकिन अजला थोड़ा अच्छा खेल गईं। सेरेना ने भावुक होकर अपनी मां ओराकेन प्राइस और पिता रिचर्ड विलियम्स का भी आभार जताया। इन दोनों ने घर बैठकर यह मैच देखा। सेरेना ने कहा कि आज मैं जिस मुकाम पर पहुंची हूं, वह मेरे माता-पिता की वजह से है।
आंसुओं से डबडबाई आंखों को हौले से पोंछते हुए कहा “मैं सेरेना नहीं होती, अगर वीनस नहीं होती”। मैं अपनी बहन का भी शुक्रिया अदा करना चाहती हूं। उसकी वजह से ही आज सेरेना का वजूद है। मैं अपने उन प्रशंसकों की भी शुक्रगुजार हूं, जिन्होंने मेरे पूरे करियर में मेरा हौसला बढ़ाया।
