मेलबर्न। शीर्ष वरीयता प्राप्त और गत चैंपियन राफेल नडाल ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस में खिताब रक्षा की और कदम बढ़ाते हुए सोमवार को पहली बाधा पार कर ली। उन्होंने ब्रिटेन के 21 वर्षीय खिलाड़ी जैक ड्रैपर को चार सेटों में पराजित कर दिया।
दुनिया के 40वें नंबर के खिलाड़ी ड्रैपर ने पहले तीन सेटों में न सिर्फ नडाल को कड़ी टक्कर दी, बल्कि दूसरा सेट जीतकर नडाल को हैरान भी कर दिया। हालांकि बाद में नडाल ने अपने अनुभव का भरपूर इस्तेमाल करते हुए युवा खिलाड़ी को मात दे दी।
नडाल को पहले ही सेट में कड़ी टक्कर मिली। उन्होंने यह सट 7-5 से जीता। दूसरे सेट में नडाल को हर क्षेत्र में पराजित करते हुए ब्रिटिश खिलाड़ी ने 6-2 से जीत हासिल कर ली। दोनों सेटों के दौरान नडाल ने कई बेजा गलतियां कीं, जिसकी वजह से उनके सामने कठिन चुनौती खड़ी हुई।
तीसरे सेट में भी ड्रैपर ने नडाल की सर्विस तोड़कर बढ़त बना ली, लेकिन नडाल ने जबरदस्त तरीके से वापसी करते हुए इस सेट को 6-4 से जीत लिया। चौथे सेट में ड्रैपर अपने अनुभवी प्रतिद्वंद्वी के सामने कोई चुनौती प्रस्तुत नहीं कर सके। हालांकि ड्रैपर को मांसपेशियों में खिंचाव की दिक्कत भी हुई और ब्रेक के दौरान उनके फिजियो मालिश करके उनकी दिक्कत दूर करने में जुटे रहे। चौथा सेट नडाल ने 6-1 से जीत हासिल कर दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया।
पूरे मैच में नडाल ने ड्रैपर की छह सर्विस तोड़ी, जबकि ड्रैपर चार बार ऐसा करने में कामयाब हुए। ड्रैपर के लिए उत्साह की बात यह रही कि उन्होंने नडाल के खिलाफ 11 “एस” शॉट लगाए, जबकि नडाल छह बार ही ऐसा कर सके।
