पेरिस। रिकॉर्ड 22 ग्रैंड स्लैम और 14वां फ्रेंच ओपन जीतने वाले राफेल नडाल को रोलां गैरों पहुंचने से पहले काफी खराब दौर का सामना करना पड़ा। हालांकि इस साल की शुरुआत नडाल के लिए अच्छी रही। उन्होंने मेल्बर्न समर सेट के बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन जीता। इसके साथ ही नडाल सबसे ज्यादा 21 ग्रैंडस्लैम जीतने वाले खिलाड़ी बन गए। उनके प्रबल प्रतिद्वंद्वियों रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविच ने 20-20 ग्रैंड स्लैम जीते हैं। नडाल ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन के बाद मेक्सिकन ओपन टूर्नामेंट जीता।
इस सफलता के बाद शुरू हुआ नडाल की मुश्किलों का दौर। फ्रेंच ओपन के पहले नडाल ने तीन मास्टर्स 1000 क्ले कोर्ट टूर्नामेंट एक के बाद एक गंवाए। मोंटे कार्लो में स्टीफानोस सितसिपास, मेड्रिड ओपन में कार्लोस अल्कारेज और इटैलियन ओपन में नोवाक जोकोविच ने नडाल को मात दी।
सिलसिला यहीं नहीं रुका। इटैलियन ओपन के दौरान डेनिस शापोवालोव के खिलाफ खेलते हुए उनके दाएं पैर में अचानक तेज दर्द उठा था। टूर्नामेंट में पराजय के बाद नडाल ने कहा था कि मैं चोटिल नहीं हूं। मैं एक खिलाड़ी हूं जो चोटों के साथ जीता है। हालांकि फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल में जब दूसरे सेट के बीच में नडाल के प्रतिद्वंद्वी अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने पैर में अचानक चोट लगने के बाद मैच छोड़ा, तब नडाल ने कहा था कि मैं चोटिल होने की बजाय फाइनल मैच छोड़ना पसंद करूंगा।
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