सिडनी। गत चैंपियन और ऑस्ट्रेलिया ने विश्व कप के आगाज मैच में ही अपने लिए बड़ी मुश्किल खड़ी कर ली है। डेवोन कॉन्वे की ताबड़तोड़ बल्लेबाजी की बदौलत न्यूजीलैंड ने शनिवार को पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया को न सिर्फ 89 रन से हराया, बल्कि अंक तालिका में उसे अफगानिस्तान से भी पीछे चौथे स्थान पर खड़ा कर दिया। न्यूजीलैंड के 200 रन के स्कोर का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया काफी खराब रन रेट के साथ 111 रन पर आउट हो गया।
ग्रुप एक में शनिवार को खेले गए दो मैचों में न्यूजीलैंड के अलावा इंग्लैंड ने जीत दर्ज की। ऑस्ट्रेलिया का इस मैच के बाद नेट रन रेट -4.450 है। अभी उसे इंग्लैंड के अलावा श्रीलंका के खिलाफ भी खेलना है। हालांकि ग्रुप में शामिल दो अन्य टीमें आयरलैंड और अफगानिस्तान संभवतः मेजबानों के सामने उतनी मुश्किल न खड़ी करें, लेकिन इंग्लैंड और श्रीलंका के खिलाफ जीत दर्ज करने के साथ ही उन्हें नेट रन रेट पर भी ध्यान देना होगा, क्योंकि अंक बराबर होने पर सेमीफाइनल में पहुंचने का आधार यही बनेगा।
कॉन्वे ने ऑस्ट्रेलिया के किसी भी गेंदबाज को नहीं छोड़ा। 55 गेंदों पर 158.62 के स्ट्राइक रेट और सात चौके तथा दो छक्के की मदद से अविजित 92 रन बनाकर उन्होंने न्यूजीलैंड की राह आसान की। कॉन्वे ने फिन एलन के साथ ओपनिंग साझेदारी में 25 गेंदों में 56 रन जोड़े। हालांकि इनमें 42 रन एलन के थे। उन्होंने 262.60 के स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी की और पांच चौके तथा तीन छक्के लगाए। कॉन्वे ने इसके बाद कप्तान केन विलियम्सन के साथ दूसरे विकेट के लिए 53 गेंदों पर 71 रन जोड़े। इसमें केन का योगदान 23 रन का था। कॉन्वे ने अंतिम चार ओवरों में चौथे विकेट के लिए जेम्स नीशाम के साथ अटूट साझेदारी में 48 रन जोड़ दिए। नीशाम ने 13 गेंदों पर 26 रन जड़े, जिसमें दो छक्के थे।
10 रन प्रति ओवर के हिसाब से लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम कभी भी मैच जीतती नहीं दिखी। टिम साऊदी, मिशेल सैंटनर और ट्रेंट बोल्ट की गेंदों का कोई तोड़ किसी ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज के पास नहीं था। दिग्गज बल्लेबाज ग्लेन मैक्सवेल ने जीवनदान पाने के बाद कुछ बड़े स्ट्रोक खेले और 140 के स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी की। हालांकि वह 28 रन बनाकर अपनी टीम के लिए टॉप स्कोरर रहे।
