नागपुर। घूमती और असमान उछाल वाली पिच ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों के सिरदर्द साबित हुई तो भारतीय स्पिनरों ने इसका जश्न मनाया। अरसे बाद टीम में वापसी कर रहे रवींद्र जडेजा ने पारी में पांच विकेट लिए और रविचंद्रन अश्विन ने टेस्ट करियर में 450 विकेट पूरे करने की उपलब्धि हासिल की। अश्विन ने तीन विकेट चटकाए। ऑस्ट्रेलियाई टीम गावस्कर-बॉर्डर सीरीज के पहले टेस्ट मैच के पहले दिन चायकाल के कुछ बाद 177 रन बनाकर आउट हो गई। भारत ने इसके जवाब में दिन का खेल खत्म होने तक एक विकेट पर 77 रन बना लिए थे। रोहित शर्मा 56 और नाइट वॉचमैन रविचंद्रन अश्विन बिना खाता खोले क्रीज पर थे।
भारत ने अपनी पारी दमदार तरीके से की। कप्तान रोहित शर्मा और उपकप्तान केएल राहुल के बीच पहले विकेट के लिए 76 रन की साझेदारी हुई। रोहित ने इस दौरान अर्धशतक पूरा किया। यह पहले दिन का पहला पचासा भी था। गेंद दूसरी पारी में भी असमान उछाल ले रही थी, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई स्पिनरों को उतना स्पिन नहीं मिल रहा था। पहले दिन का खेल खत्म होने से एक ओवर पहले राहुल ने धैर्य खोया और ऑफ स्पिनर टॉड मर्फी की गेंद पर उन्हीं को कैच थमा बैठे। पहला टेस्ट खेल रहे मर्फी का यह पहला टेस्ट विकेट रहा। राहुल 20 रन बनाकर आउट हुए। रोहित ने बेहतरीन बल्लेबाजी की। उन्होंने अबतक अपनी पारी में नौ चौके और एक छक्का लगाया है।
ऑस्ट्रेलिया के दोनों ओपनर डेविड वार्नर और उस्मान ख्वाजा महज छह रन तक पैवेलियन लौट चुके थे। इसके बाद स्टीव स्मिथ और मार्नस लाबुशेन ने स्पिन गेंदबाजों को पूरे अधिकार के साथ खेलते हुए 82 रन की साझेदारी की। उस समय लगने लगा कि ये दोनों टीम को बड़ा स्कोर देने का इरादा बना चुके हैं। तभी जडेजा ने ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को मंसूबों पर पानी फेरना शुरू कर दिया। हालांकि इस जोड़ी के बाद एलेक्स कैरी और पीटर हैंड्सकॉम्ब ने छठे विकेट के लिए 53 रन जोड़कर ऑस्ट्रेलिया को थोड़े सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाने में मदद की।
रवींद्र जडेजा ने लगभग छह माह बाद टीम में वापसी का खूब जश्न मनाया। उन्होंने अपने 11वें ओवर की अंतिम दो गेंदों पर विकेट चटकाए। इनमें स्पिन के खिलाफ पूरे अधिकार के साथ खेलते हुए अर्धशतक के करीब पहुंच चुके मार्नस लाबुशेन का महत्वपूर्ण विकेट शामिल था। लाबुशेन को इस ओवर में पहली चार गेंदों पर बुरी तरह छकाया। पांचवीं गेंद थोड़ी शॉर्ट ऑफ लेंग्थ थी और लैबुशेन धैर्य खो बैठे। उन्होंने ड्राइव करने की कोशिश की, लेकिन गेंद उनको छकाते हुए विकेटकीपर श्रीकर भरत के पास पहुंची और उन्होंने टेस्ट मैच क्रिकेट में अपनी पहली आधिकारिक स्टंपिंग की। इसके पहले वह एक टेस्ट में स्थानापन्न विकेटकीपर के रूप में स्टंपिंग कर चुके हैं।
जडेजा ने एक और बेहतरीन गेंद पर स्टीवन स्मिथ को बोल्ड किया। ऑफ स्टम्प पर पड़ी इस गेंद को स्मिथ लेग स्पिन के लिए खेलने गए, लेकिन गेंद सीधी रही और ऑफ स्टम्प ले उड़ी। स्मिथ के बोल्ड होने पर पैवेलियन में बैठे लाबुशेन काफी निराश हो गए।
ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने रिवर्स स्वीप के जरिये भारतीय स्पिनरों, खासकर अश्विन को काफी परेशान किया। अश्विन ने आखिरकार इसी स्ट्रोक पर कैरी को बोल्ड किया। यह अश्विन के टेस्ट करियर का 450वां ंविकेट भी रहा।
