दुबई। श्रीलंका ने एशिया कप क्रिकेट प्रतियोगिता के सुपर-4 के आखिरी मैच में पाकिस्तान को पांच विकेट से हरा दिया। पाथुम निसंका की बेहतरीन बल्लेबाजी और इसके पहले श्रीलंका की कसी गेंदबाजी और चुस्त फील्डिंग की बदौलत ने पाकिस्तान को 121 रन पर आउट कर दिया। श्रीलंका ने 17 ओवरों में पांच विकेट पर 124 रन बनाकर मैच जीत लिया।
श्रीलंका के शुरुआती तीन विकेट हालांकि जल्दी गिर गए थे, लेकिन निसंका ने एक छोर से उम्दा बल्लेबाजी करते हुए टीम को जीत की दहलीज तक पहुंचा दिया। हालांकि इस मैच में हार-जीत के कोई मायने नहीं थे क्योंकि दोनों टीमें रविवार को फाइनल खेलेंगी, फिर भी जीत के साथ श्रीलंका की टीम बढ़े मनोबल के साथ फाइनल में उतरेगी। निसंका ने 48 गेंदों में पांच चौके और एक छक्के की मदद से अविजित 55 रन बनाए।
पाकिस्तानी बल्लेबाजों को शुरुआत से ही स्ट्रोक खेलने में दिक्कत हो रही थी। श्रीलंकाई कप्तान शनाका ने गेंदबाजों का इस्तेमाल काफी चतुराई के साथ किया। इस टूर्नामेंट में अबतक पाकिस्तान के लिए सबसे ज्यादा रन बना चुके मोहम्मद रिजवान सिर्फ 14 रन बना सके। कप्तान बाबर आजम ने थोड़े हाथ जरूर दिखाए। उन्होंने दो चौकों की मदद से 30 रन बनाए, जो इस टूर्नामेंट में उनका सर्वाधिक स्कोर रहा। बाबर को कामचलाऊ गेंदबाज धनंजय डीसिल्वा ने बोल्ड कर दिया। फखर जमान और इफ्तिखार अहमद 13-13 रन बनाकर आउट हो गए।
पाकिस्तान के सात विकेट 16वें ओवर में 96 रन बनते-बनते गिर चुके थे। इस दौरान सबसे बड़ी साझेदारी बाबर आजम और फखर जमान के बीच दूसरे विकेट के लिए 35 रन की हुई। श्रीलंका की फील्डिंग भी काफी उच्चस्तर की रही। खासकर हसरंगा, निसंका, कुसल मेंडिस ने शानदार कैच पकड़े। इनकी वजह से श्रीलंका ने मैच पर पकड़ बनाए रखी। पाकिस्तान के सौ रन 17वें ओवर में हूरे हुए।
